今日は、卒業研究のひとつを紹介したいと思います。
カニの殻から、ビニールやナイロンみたいな強い膜ができるか？
そんなすごいテーマをやっている班があります。カニ殻からキトサンを抽出し、それを酢酸で処理して強靱な膜をつくっているとのことです。
↑これがカニ殻からつくった膜。ビニルのように見えます。ほんのり酢の匂いもします・・・
私（沢ガニ）は、膜の合成については全くの専門外ですので詳しくありませんが、強度の測定法については、多少わかります（岩石や土の強さを測定していたため(笑)）。
そこで、その班のメンバーと一緒に、引っ張りの強さ、つまりどの程度引っ張ったら破れるのかを測定してみました。
本当はきっちりした力学強度を測るには、それなりの装置が必要なのですが、まずは大まかに把握してみようということで、その場でそろえられるもので測定してみました・・・・
使ったものは、
・万力×２個 ・ゴムマット×４枚 ・バネはかり×１個
たったこれだけです。
まずはこの膜を、幅３㎝、長さ５㎝の短冊に切ります。そして、万力で、端から5㎜程度のところを挟みこみます。挟むときには、万力と膜の間にゴムマットを入れます。こうしないと、万力の凸凹したところに応力が集中して、簡単に膜が裂けてしまい、本当の膜の強さを測定できなくなってしまいます。
はさみ終わったら、バネはかりを万力に接続して引っ張ります。
↑万力に膜をはさんで、上に引っ張っているところ
ぐぐぐ・・・・びりっ（←こんな音はしない）
↑破れたあとの写真
7.15kg重のところで裂けました。
この膜は幅３㎝でも、7.15kg重＝70.07N(ニュートン)の強さまで耐えられることがわかりました。結構強いのでは・・？
今後は、他の合成繊維とも比較したり、もっと精度のよい装置をつくって強度を測定したりすると、より面白い結果が出るかもしれませんね。
